Epistemología de la ingeniería: Vínculos con la filosofía

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Huaral Pe

En Camiper consideramos los vínculos entre ingeniería y filosofía sintetizados en una disciplina que puede llamarse Epistemología de la Ingeniería, existen referencias recientes para ello. Se ha tratado de caracterizar el entendimiento de la ingeniería como una disciplina filosófica. Para lo cual se ha planteando que la filosofía misma puede interpretarse a través de una disciplina relacionada con la ingeniería.

Filosofía adaptada a la ingeniería

Así como existe filosofías del arte, de la ciencia, etc., también hay una filosofía de la tecnología, bajo la cual por lo general se considera la ingeniería. La filosofía de la tecnología ha ganado en profundidad teórica y acrecentado su importancia en medida que la tecnología gana espacio social. Entonces, surge un esfuerzo constante para aislar la ingeniería de la ciencia y proponer una filosofía de la primera.

Ciencia pura, ciencia aplicada e ingeniería

Un ejemplo de un desarrollo interesante en esta área es el propuesto por los investigadores daneses Hendricks, Jakobsen y Pedersen. Los autores intentan adaptar el concepto del paradigma científico de Thomas Kuhn a la ingeniería. Para ello argumentan que la investigación normal en ingeniería y en ciencia siempre se lleva a cabo en lo que llaman una “matriz técnica”. Luego proponen un estudio sistemático de las formas tomadas por estos componentes en la ciencia pura, la ciencia aplicada y la ingeniería; donde una distinción importante que hacen es la metodología.

Como ejemplo podemos citar la ciencia pura de la hidrodinámica; aquí las asunciones epistémicas y ontológicas son esenciales; además, la ciencia aplicada de la hidráulica donde las asunciones epistémicas y ontológicas son menos esenciales y la ciencia de la ingeniería como el tratamiento de los residuos urbanos donde las asunciones epistémicas y ontológicas son adaptadas de la ciencia pura.

Ingeniería como una disciplina filosófica

¿Sería posible, ahora, imaginar algún tipo de relación que nos permitiera pensar en la ingeniería como una disciplina filosófica y la filosofía como una disciplina relacionada de alguna manera con la ingeniería? En la alianza actual entre ciencia, tecnología e ingeniería, algunos campos de la ingeniería parecen extender de forma clara este enfoque a las cuestiones filosóficas.

La inteligencia artificial (IA) y la ingeniería genética proporcionan los ejemplos más destacados. La IA plantea preguntas sobre la conciencia y la inteligencia. Así renueva preguntas que siempre han sido parte solo de la filosofía. Esto ha sucedido hasta tal punto que ahora preguntamos quién decide cuándo hemos construido una máquina consciente: ¿el filósofo o el ingeniero?

Filosofía como una disciplina de ingeniería

Tratemos ahora los aspectos de la filosofía más cercanos a la ingeniería. Orman refiere que la epistemología tiene que renunciar a la tarea de proporcionar una base para la ciencia. Más bien debería dedicarse a una descripción y una comprensión de la adquisición de conocimiento y de su progreso; así, en esta nueva tarea, debería adoptar la explicación de las ciencias empíricas. ¿Podemos hacer general su argumento para decir que la filosofía debería dedicarse a describir y comprender cómo la tecnología y la ingeniería progresan? ¿Esa filosofía debería aceptar en esta tarea los medios provistos por la ingeniería misma?

Epistemología de la Ingeniería

De lo anterior se puede concluir en sentar las bases para una “Epistemología de la Ingeniería“. En primer lugar, esta epistemología debe suponer que la ciencia pura, la ciencia aplicada; y la ingeniería, a pesar de las diferencias -en particular metodológicas- que las distinguen, son cada vez más difíciles de separar.

Muchos contextos contemporáneos muestran así un ejemplo de mezcla inseparable. Por ejemplo, el caso de la nanotecnología. En esta disciplina el microscopio de efecto túnel, los instrumentos de observación y de operación se fusionan, y crean un ejemplo claro de lo que es la Epistemología de la Ingeniería.

Huaral Pe